아브라함 요수아 헤셀 "사람을 찾는 하느님" 숨겨진 진실

어느 날 밤, 깊은 절망에 빠져 밤하늘을 올려다봤습니다. 오랫동안 간절히 기도했지만, 응답은 들리지 않았고, 오히려 삶은 점점 더 꼬여가는 듯했습니다. ‘정말 신은 존재하는 걸까? 있다면 왜 나에게 침묵하시는 걸까?’ 수많은 의문들이 꼬리에 꼬리를 물고 이어졌습니다. 마치 깊이를 알 수 없는 어둠 속에서 길을 잃은 기분이었습니다. 교회에 나가는 것조차 힘겨워졌고, 예배 시간 내내 텅 빈 마음만 가득했습니다.

그때, 한 친구가 조심스럽게 책 한 권을 건넸습니다. “힘들 때 읽어보라”며 건넨 책은 낡은 표지에 낯선 제목이 적혀 있었습니다. 처음에는 시큰둥하게 책을 덮어두었지만, 며칠 밤을 고통 속에 몸부림치다 지푸라기라도 잡는 심정으로 책을 펼쳐 들었습니다. 그리고 그 책을 읽는 동안, 제 안에서 무언가가 꿈틀거리기 시작했습니다. 마치 오랫동안 굳어 있던 땅에 단비가 내린 것처럼, 메마른 영혼에 촉촉한 생기가 감돌기 시작했습니다.

바로 이 책 한 권이 저를 다시 일으켜 세웠습니다. 단순히 위로를 넘어, 신앙의 본질을 다시 생각하게 만들고, 하나님과의 관계를 새롭게 정의하도록 이끌었습니다. 오늘 소개할 책은 바로 아브라함 요수아 헤셸의 『사람을 찾는 하느님』입니다.

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Table of Contents

이 책은 어떤 책인가요?

『사람을 찾는 하느님』은 유대교 신학자이자 철학자인 아브라함 요수아 헤셸이 쓴 책으로, 한국에서는 포이에마 출판사에서 출간되었습니다. 20세기 최고의 종교 사상가 중 한 명으로 평가받는 헤셸은 이 책을 통해 인간의 종교적 경험과 하나님과의 관계에 대한 깊이 있는 통찰을 제시합니다.

이 책은 하나님을 단순히 추상적인 존재로 여기는 것이 아니라, 인간의 삶 속에서 살아 숨 쉬는 인격적인 존재로 경험하도록 이끌어줍니다. 특히 신앙의 침체기를 겪고 있거나, 기도 응답의 부재로 인해 신앙적인 회의를 느끼는 사람들에게 큰 위로와 용기를 줍니다. 또한, 하나님을 더욱 깊이 알아가고 그분과의 친밀한 관계를 맺고 싶어하는 모든 이들에게 필독서라고 할 수 있습니다. 헤셸은 딱딱하고 형식적인 종교적 의례에서 벗어나, 진정한 만남과 교감을 통해 하나님을 경험하도록 안내합니다.

저자 소개와 그가 전하고자 한 메시지

아브라함 요수아 헤셸 (Abraham Joshua Heschel, 1907-1972)은 폴란드에서 태어난 유대교 랍비이자 철학자, 신학자입니다. 그는 나치 박해를 피해 미국으로 망명한 후, 미국의 유대교 공동체에 깊은 영향을 미쳤으며, 사회 정의 운동에도 적극적으로 참여했습니다.

헤셸의 신앙 여정은 고통과 시련 속에서 더욱 깊어졌습니다. 그는 유대교 전통에 대한 깊은 이해를 바탕으로, 현대 사회에서 종교가 나아가야 할 방향을 제시했습니다. 그의 신학적 관점은 “신적 감정” (Divine Pathos)이라는 개념으로 대표됩니다. 이는 하나님이 인간의 고통에 공감하고 함께 아파하신다는 사상입니다. 헤셸은 하나님을 초월적인 존재로만 여기는 것이 아니라, 인간의 삶 속에서 적극적으로 활동하시고 영향을 미치시는 분으로 보았습니다.

헤셸은 이 책을 통해 인간이 하나님을 찾는 것은 단순히 지적인 탐구가 아니라, 영적인 갈망에서 비롯된다고 주장합니다. 그는 우리가 하나님을 만날 수 있는 가능성은 언제나 열려 있으며, 기도와 묵상, 그리고 삶의 모든 순간에서 하나님의 현존을 경험할 수 있다고 강조합니다.

책 속에서 가장 강력하게 다가온 문장들

헤셸의 글은 단순한 지식 전달을 넘어, 우리의 영혼을 깊이 울리는 힘이 있습니다. 다음은 이 책을 읽으면서 제 마음을 가장 강렬하게 사로잡았던 문장들입니다.

“우리는 하나님을 찾는 것이 아니라, 하나님께서 우리를 찾으신다.” 이 문장은 인간의 노력으로 하나님을 찾을 수 있다는 오만함을 깨뜨립니다. 하나님은 우리가 찾기 전에 먼저 우리를 찾아오시고, 우리에게 당신 자신을 드러내시기를 갈망하신다는 사실을 상기시켜 줍니다. 저는 이 문장을 통해 하나님과의 관계를 주도적으로 이끌어가려고 했던 제 모습을 반성하고, 그분의 인도하심에 더욱 겸손하게 순종해야 함을 깨달았습니다.
“기도는 정보를 전달하는 것이 아니라, 존재를 변화시키는 것이다.” 기도를 단순히 소원을 나열하는 행위로 여겼던 저에게 이 문장은 큰 충격이었습니다. 진정한 기도는 하나님과의 만남을 통해 우리의 마음과 생각을 변화시키고, 세상을 바라보는 관점을 바꾸는 힘이 있다는 것을 알게 되었습니다. 이제 저는 기도 시간을 통해 하나님의 음성을 듣고, 그분의 뜻에 따라 변화되는 삶을 살기 위해 노력합니다.
“경이감은 모든 지혜의 시작이다.” 저는 이 문장을 통해 세상과 삶을 새롭게 바라보는 법을 배웠습니다. 일상 속에서 당연하게 여겼던 것들, 예를 들어 아름다운 노을, 맑은 공기, 사랑하는 사람들의 미소 등에서 하나님의 숨결을 느끼며 경이감을 느낄 때, 우리는 비로소 진정한 지혜에 다가갈 수 있습니다.
“하나님은 침묵하지 않으신다. 우리의 귀가 닫혀 있을 뿐이다.” 저는 이 문장을 통해 기도 응답이 없다고 느꼈던 이유를 깨달았습니다. 하나님은 끊임없이 우리에게 말씀하시지만, 세상의 소음에 묻혀 그분의 음성을 듣지 못했던 것입니다. 이제 저는 조용한 시간을 통해 마음의 문을 열고, 하나님의 음성에 귀 기울이려고 노력합니다.

표 1: 책 속 감동 구절 요약표

인용문	느낌	적용 팁
“우리는 하느님을 찾는 것이 아니라, 하느님께서 우리를 찾으신다.”	겸손한 마음으로 하나님의 인도하심에 순종해야 함을 깨달음.	기도할 때, 자신의 욕심을 내려놓고 하나님의 뜻을 구하십시오.
“기도는 정보를 전달하는 것이 아니라, 존재를 변화시키는 것이다.”	기도는 하나님과의 만남을 통해 변화되는 과정임을 이해함.	기도 시간을 통해 자신의 내면을 돌아보고, 하나님의 음성에 귀 기울이십시오.
“경이감은 모든 지혜의 시작이다.”	일상 속에서 하나님의 숨결을 느끼며 경이감을 느껴야 함을 깨달음.	자연 속에서 시간을 보내거나, 예술 작품을 감상하며 경이감을 느껴보십시오.
“하느님은 침묵하지 않으신다. 우리의 귀가 닫혀 있을 뿐이다.”	세상의 소음에 묻혀 하나님의 음성을 듣지 못하고 있음을 깨달음.	조용한 시간을 통해 마음의 문을 열고, 하나님의 음성에 집중하십시오.

이 책을 통해 신앙이 어떻게 바뀔 수 있을까

『사람을 찾는 하느님』을 읽은 후, 저의 신앙은 완전히 새로운 차원으로 나아갔습니다. 이전에는 형식적인 의례에 치중하고, 맹목적인 믿음을 강요하는 종교에 지쳐 있었습니다. 하지만 헤셸의 책을 통해 저는 하나님과의 진정한 만남, 삶 속에서 그분의 현존을 경험하는 것이 신앙의 본질임을 깨달았습니다.

책을 읽은 후, 저는 큐티 시간을 통해 성경 말씀을 더욱 깊이 묵상하게 되었습니다. 말씀을 읽는 동안 떠오르는 생각과 감정들을 기록하고, 그것들이 제 삶에 어떤 의미를 가지는지 곰곰이 생각했습니다. 또한, 기도 시간을 통해 하나님께 제 마음을 솔직하게 털어놓고, 그분의 음성에 귀 기울이려고 노력했습니다. 놀랍게도, 이전에는 느껴보지 못했던 평안과 위로를 경험할 수 있었습니다.

뿐만 아니라, 저는 교회 공동체 안에서 더욱 적극적으로 활동하게 되었습니다. 봉사 활동에 참여하고, 다른 사람들과 신앙적인 고민을 나누면서, 서로에게 힘이 되어주는 공동체의 중요성을 깨달았습니다. 헤셸의 가르침은 저를 더욱 성숙하고 따뜻한 신앙인으로 변화시켰습니다.

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이런 분들에게 강력 추천합니다

『사람을 찾는 하느님』은 다음과 같은 분들에게 특히 강력 추천합니다.

신앙의 침체기를 겪고 있는 분: 오랫동안 신앙생활을 해왔지만, 더 이상 하나님과의 친밀감을 느끼지 못하고 있다면, 이 책을 통해 신앙의 불씨를 다시 지필 수 있습니다.
기도 응답의 부재로 인해 낙심한 분: 간절히 기도했지만, 응답이 없다고 느껴질 때, 이 책은 하나님의 침묵 속에서 그분의 사랑을 발견하도록 도와줄 것입니다.
하나님을 더욱 깊이 알아가고 싶은 분: 하나님을 단순히 추상적인 존재로 여기는 것이 아니라, 삶 속에서 살아 숨 쉬는 인격적인 존재로 경험하고 싶다면, 이 책은 당신의 영적인 여정에 큰 도움이 될 것입니다.
초신자: 신앙에 대한 기본적인 이해를 쌓고, 올바른 신앙관을 확립하는 데 도움을 받을 수 있습니다. 헤셸의 깊이 있는 통찰은 초신자들에게 튼튼한 신앙의 기초를 다지도록 이끌어 줄 것입니다.
사역자: 목회자, 선교사, 교사 등 다른 사람들을 섬기는 사역자들은 이 책을 통해 자신의 영성을 점검하고, 더욱 깊은 영적인 통찰력을 얻을 수 있습니다. 헤셸의 가르침은 사역자들이 더욱 효과적으로 사람들을 섬기도록 이끌어 줄 것입니다.

책의 난이도는 다소 어려운 편이지만, 천천히 곱씹으며 읽으면 깊은 감동과 깨달음을 얻을 수 있습니다. 책을 읽는 데 걸리는 시간은 개인차가 있겠지만, 며칠에 걸쳐 정독하는 것을 추천합니다.

표 2: 추천 대상별 읽기 가이드

독자 유형	이유	읽기 팁
침체기 신자	형식적인 신앙생활에서 벗어나, 하나님과의 진정한 만남을 갈망할 때	어려운 부분은 건너뛰고, 자신에게 와닿는 부분부터 읽으십시오. 묵상 노트를 활용하여 감상을 기록하는 것도 좋습니다.
낙심한 신자	기도 응답의 부재로 인해 하나님의 사랑에 의문을 품을 때	헤셸의 따뜻한 위로와 격려를 통해 용기를 얻으십시오. 비슷한 경험을 가진 사람들과 함께 읽고, 생각을 나누는 것도 좋습니다.
탐구형 신자	하나님을 더욱 깊이 알아가고, 삶 속에서 그분의 현존을 경험하고 싶을 때	성경 말씀과 함께 읽으면서, 헤셸의 통찰력을 비교 분석해 보십시오. 관련된 다른 책들을 함께 읽는 것도 도움이 됩니다.
초신자	신앙에 대한 기본적인 이해를 쌓고, 올바른 신앙관을 확립하고 싶을 때	쉬운 해설서나 스터디 자료를 활용하여 내용을 이해하십시오. 교회 목사님이나 신앙 선배에게 질문하며 궁금증을 해결하십시오.
사역자	자신의 영성을 점검하고, 더욱 깊은 영적인 통찰력을 얻고 싶을 때	자신의 사역 현장에서 겪는 어려움과 연결하여 읽으십시오. 다른 사역자들과 함께 읽고, 경험을 나누는 것도 좋습니다.

결론

『사람을 찾는 하느님』은 단순한 종교 서적을 넘어, 우리의 영혼을 깨우고 삶의 의미를 되찾도록 이끄는 위대한 작품입니다. 이 책은 당신에게 하나님과의 진정한 만남을 선물할 것입니다.

당신이 지금 신앙적인 어려움을 겪고 있거나, 삶의 의미를 찾지 못해 방황하고 있다면, 주저하지 말고 이 책을 펼쳐보십시오. 헤셸의 따뜻한 위로와 깊이 있는 통찰은 당신을 새로운 희망과 용기로 가득 채워줄 것입니다.

지금 바로 온라인 서점에서 『사람을 찾는 하느님』을 검색하고, 당신의 영적인 여정을 시작하십시오. 또한, 이 책을 함께 읽고 토론하는 독서 모임에 참여하거나, 감동받은 구절을 공유하는 독후감을 작성해 보는 것도 좋은 방법입니다. 당신의 작은 실천이 다른 사람들에게도 큰 영감을 줄 수 있습니다.