영혼을 울리는 『목회자 – 유진 피터슨』
신앙이 깜깜하게 느껴지던 어느 새벽, 나는 본능처럼 책장을 뒤적이고 있었다. 매일 반복되는 교회 생활 속에서 기도는 메마르고, 설교는 내 마음을 더는 건드리지 못하는 듯했다. 사역자로서의 무게는 점점 무거워졌고, ‘나는 정말 소명을 따라 걷고 있는 걸까?’라는 자문이 멈추질 않았다. 그렇게 답답함에 지쳐 도서관 한구석에서 손에 쥔 책이 바로 유진 피터슨의 『목회자』였다. 두툼한 책을 허투루 넘기다가, 문득 한 문장에서 멈춰섰다. “목회자는 사람들을 하나님 앞으로 이끄는 일을 하는 존재다.” 그 순간 깊은 한숨과 함께 눈물이 났다.
이 책 한 권이 나를 다시 일으켰다. 의무가 아닌 ‘부르심’의 자리로 나를 되돌려놓았다. 오늘 소개할 책은, 단지 사역자가 아니라, ‘영혼을 이끄는 사람’으로 다시 걷게 한 유진 피터슨의 『목회자』다.
이 책은 어떤 책인가요?
『목회자』(원제: The Pastor)는 유진 피터슨(Eugene Peterson)이 집필한 자전적 회고록으로, 한국어판은 IVP에서 번역 출간되었다. 이 책은 단지 목회에 대한 기술서가 아니다. 유진 피터슨 자신의 신앙 여정과 소명, 그리고 삶 속에서 희미해졌던 '참된 목회자'의 의미를 생생하게 풀어낸 영적 자전서다.
유진 피터슨은 이 책을 통해 목회자의 역할을 "세상과 하나님 사이에 서 있는 사람"이라고 정의한다. 그동안 목회자의 역할이 행정적, 프로그램 중심의 실무자로 굳어졌지만, 그는 이 책 안에서 거룩한 소명으로서의 목회를 되살려낸다.
피터슨은 신학교 졸업 이후 작은 교회를 개척하며 겪었던 시행착오, 철저한 고독, 공동체와의 갈등, 그리고 무엇보다 중요한 하나님과의 끈질긴 대면의 시간을 솔직하고 담담하게 풀어놓는다. 그는 ‘성경적인 목회’가 무엇인지, ‘복음에 충실하다는 것’이 어떻게 삶 속에서 구현될 수 있는지를 자신만의 독특한 필체로 기록했다.
특히 이 책은 목회자뿐 아니라 성도, 교회 리더, 신학교 학생 등 모든 신앙인에게 깊은 성찰을 제공하며, ‘나는 누구이며, 지금 어디에 있는가?’라는 중요한 질문을 다시금 품게 만든다.
저자 소개와 그가 전하고자 한 메시지
저자 소개
『목회자』의 저자인 유진 피터슨(Eugene H. Peterson, 1932–2018)은 미국의 개신교 목사이자 신학자, 작가다. 1962년 미국 멀릴랜드 교외의 벨에어 장로교회를 개척해 30여 년 간 사역했고, 이후 리젠트 칼리지에서 영성과 신학을 가르쳤다. 그는 『메시지(The Message)』라는 현대어 성경 번역 출간으로도 대중적인 인지도를 얻었다.
피터슨의 삶은 '깊이 있는 신앙'의 모델이었다. 그는 세상의 흐름을 쫓기보다는, 하나님 말씀에 뿌리를 둔 소박하고 진실한 삶을 살아낸 인물이었고, 그의 글에서도 이 같은 신학적 태도와 일관된 영성이 녹아 있다.
그의 메시지: ‘성경적 목회’로의 회복
『목회자』에서 피터슨은 현대 교회의 행정화된 시스템과 메가처치 중심의 흐름에 대한 깊은 우려를 담는다. 그가 바라보는 목회는 단순한 교회 운영이 아니다. 오히려, 사람의 삶의 현장에서 말씀과 기도가 살아 움직이도록 돕는 ‘영혼의 동반자’가 목회자라는 것이다.
피터슨은 목회자가 프로그램 중심이 아니라 말씀 중심의 삶을 살아가야 하며, 타인의 인생 이야기에 귀 기울이고 '그리스도 안에 있는 삶'으로 인도해야 한다고 강조한다. 그는 목회라는 단어의 본질을 회복하자는 진심 어린 호소를 이 책을 통해 전하고 있다.
책 속에서 가장 강력하게 다가온 문장들
『목회자』를 읽으며 몇 문장은 심장을 찌르는 듯한 감동과 울림으로 다가왔다. 그 중 몇 가지를 소개하고자 한다.
“목회는 영혼을 다루는 수공업이다.”
이 문장은 프로세스화된 목회에서는 결코 맛볼 수 없는, 사람과 사람 사이의 깊은 만남과 인도함을 떠올리게 한다. 주님의 손길처럼 한 사람, 한 영혼에게 집중하는 사역의 본질을 재확인시켜 준다.
“기도는 목회자가 가장 먼저 해야 할 일이며, 결코 대체할 수 없는 일이다.”
기도가 일정표의 한 영역이 아니라, 사역의 본질임을 다시 깨달았다. 바로 이 원칙이 무너질 때 사역이 공허해지는 걸 경험했기에 더 선명하게 다가왔다.
“목회자는 사람들을 도와 하나님과의 친밀한 관계를 형성하도록 인도하는 사람이다.”
이 사명은 단지 설교나 가르침이 아닌, 자신부터 하나님과 친밀한 삶을 살아내는 것을 전제로 한다. 바로 그 점이 나를 찔렀다. 나는 하나님과 친밀했는가?
| 책 속 감동 구절 요약표 |
|---|
| 인용문 |
| “영혼은 급속히 다뤄질 수 없다.” |
| “기도는 사역의 중심이다.” |
| “말씀이 전달되기 전, 목회자는 말씀을 살아야 한다.” |
이 책을 통해 신앙이 어떻게 바뀔 수 있을까
개인적으로 이 책을 읽고 가장 먼저 변화된 점은 ‘기도’에 대한 태도였다. 이전에는 기도를 일정표에 끼워 넣는 뭔가 해야만 하는 체크리스트처럼 여겼지만, 이제는 나의 목회와 삶의 리듬 자체로 자리잡았다.
또한 공동체와의 관계에서도 ‘하려는 말’보다 ‘듣는 귀’를 기르게 되었다. 사람을 이해하려는 목회보다, 말씀을 가르쳐야 한다는 사명감이 앞섰던 나의 모습을 돌아보며, 피터슨의 겸손함과 귀 기울이는 태도에서 깊이 도전받았다.
교회 리더들과 함께 독서모임을 구성하여 이 책을 함께 읽으면서, 사역자들이 다시 초심을 회복하고 있다는 피드백을 받기도 했다. 책 속에서 질문한 “나는 누구를 위해 목회를 하고 있는가?”라는 질문은 다시 한 번 우리의 방향을 점검하게 했다.
이런 분들에게 강력 추천합니다
『목회자』는 목회자에게만 국한된 책이 아니다. 오히려 지금 신앙이 흔들리는 성도, 길을 잃은 신학생, 진로를 고민하는 청년들에게 깊은 통찰을 준다.
- 초신자: '목회' 혹은 '신앙 지도자'에 대한 이해를 넓히기 위한 입문서
- 사역자 및 목회자: 사명과 일상 사이에서 방향을 잃은 사람들에게 소명의 회복
- 신학생: 미래의 사역을 준비하며, 하나님의 기준이 무엇인지 점검할 수 있는 책
- 영적 침체기 중인 성도: 광야 같은 시간에서 하나님과의 관계를 회복할 실마리를 제공
| 추천 대상별 읽기 가이드 |
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| 독자유형 |
| 신학생 |
| 바쁜 사역자 |
| 신앙 침체기 경험자 |
책의 분량은 꽤 되는 편이지만, 서술이 문학적이라 빠르게 몰입된다. 하지만 이는 정보가 아니라 ‘영성’을 다루는 책이기에 조급하게 읽기보단, 묵상하듯 천천히 읽는 것이 좋다.
나를 되돌려 준 책, 『목회자』
"목회자는 설교하는 사람이 아니라, 함께 삶을 걷는 사람이다." 이 문장을 통해 나는 지금의 자리에서 다시 일어설 수 있었다. 이 책은 단지 ‘좋았다’라고 끝낼 책이 아니다. 읽는 이마다 잊고 있었던 초심과 사명의 불빛을 하나씩 켜주는 책이다.
당신이 지금 이 책 『목회자』를 읽어야 하는 이유는 단순하다. 지금의 자리가 버겁다면, 우리의 소명이 흐릿해졌다면, 이 책이 방향을 다시 제시해 줄 것이기 때문이다.
지금 바로 이 책을 구매해 보자. 혹은 이 책으로 독서 모임을 시작해 보는 것은 어떨까? 깊은 울림이 있는 책일수록, 함께 읽을 때 더 큰 감동을 만들어낸다. 책을 읽고 느낀 점을 블로그나 SNS를 통해 공유해 보자. 또 다른 누군가가 이 책을 통해 다시 설 수 있게 될지 모른다.
