‘예수님이라면 어떻게 하실까’, 찰스 쉘던, 당신의 삶을 바꿀 질문!

어느 날, 삶이라는 거대한 파도에 휩쓸려 정신없이 표류하고 있다는 느낌이 강렬하게 밀려왔습니다. 매일 드리는 기도에는 메아리조차 없는 듯했고, 믿음은 마치 모래성처럼 조금씩 무너져 내리고 있었죠. 예배당 문턱을 넘는 발걸음은 점점 더 무거워졌고, 찬양대의 노랫소리도 예전처럼 가슴을 울리지 않았습니다. 마치 짙은 안개 속을 헤매는 것처럼, 어디로 가야 할지, 무엇을 붙잡아야 할지 알 수 없었습니다. 그럴 때, 한 권의 책이 제 손에 쥐어졌습니다. 낡고 오래된 책이었지만, 그 안에는 제 삶의 방향을 송두리째 바꿔놓을 질문이 담겨 있었습니다. 텅 비어있던 제 마음속에 다시금 믿음의 불씨를 지펴준 책, 바로 찰스 쉘던의 '예수님이라면 어떻게 하실까'입니다. 오늘 저는 여러분과 함께 이 특별한 책에 대한 이야기를 나누려고 합니다. 단순한 소설을 넘어, 우리의 삶을 변화시키는 강력한 질문을 던지는 이 책의 매력 속으로 함께 빠져보시죠.

이 책은 어떤 책인가요?

찰스 쉘던의 '예수님이라면 어떻게 하실까(In His Steps)'는 1896년에 출간된 기독교 소설입니다. 이 책은 급변하는 사회 속에서 물질주의와 개인주의가 팽배하던 시대적 배경 속에서 탄생했습니다. 쉘던은 이러한 시대적 흐름에 맞서, 그리스도인의 삶의 기준을 '예수님의 발자취'에 두어야 한다고 주장하며 이 소설을 썼습니다. 출판사는 여러 곳이 있지만, 대부분 쉽게 구할 수 있으며, 다양한 번역본으로 읽을 수 있습니다.

이 책은 하나의 작은 마을을 배경으로, '예수님이라면 어떻게 하실까(What Would Jesus Do? 줄여서 WWJD)'라는 질문을 삶의 모든 순간에 적용하려는 사람들의 이야기를 담고 있습니다. 이야기는 레이몬드 제일교회의 헨리 맥스웰 목사가 주일 설교 도중 갑자기 나타난 실업자의 외침을 듣게 되면서 시작됩니다. 실업자는 굶주림과 절망 속에서 교회가 자신에게 아무런 도움도 주지 않았다고 비난하며 쓰러집니다. 이 사건을 계기로 맥스웰 목사는 교인들에게 1년 동안 모든 행동을 결정하기 전에 "예수님이라면 어떻게 하실까?"라는 질문을 스스로에게 던지고, 그 답에 따라 행동하겠다는 서약을 할 것을 제안합니다.

이 질문은 변호사, 가수, 신문 편집자, 사업가 등 다양한 직업을 가진 사람들에게 던져지고, 그들은 각자의 상황 속에서 WWJD를 실천하기 위해 노력합니다. 그 과정에서 그들은 예상치 못한 어려움에 직면하기도 하고, 때로는 자신의 욕망과 타협하고 싶은 유혹을 느끼기도 합니다. 하지만 예수님의 사랑과 정의를 실천하려는 노력은 결국 그들의 삶뿐만 아니라 마을 전체를 변화시키는 놀라운 결과를 가져옵니다.

이 책은 신앙이 흔들릴 때, 삶의 방향을 잃었을 때, 혹은 단순히 더 나은 그리스도인이 되고 싶을 때 읽으면 큰 도움이 됩니다. '예수님이라면 어떻게 하실까'라는 질문은 우리에게 끊임없이 자신을 돌아보고, 예수님의 가르침을 따라 살아가도록 격려합니다.

저자 소개와 그가 전하고자 한 메시지

찰스 먼로 쉘던(Charles Monroe Sheldon, 1857-1946)은 미국의 회중교회 목사이자 사회 개혁가, 그리고 작가였습니다. 그는 사회 정의와 그리스도인의 사회 참여를 강조하며, 자신의 신앙을 삶으로 살아내는 것을 중요하게 생각했습니다.

쉘던은 캔자스 주 토피카에서 오랫동안 목회 활동을 하면서, 지역 사회의 빈곤 문제와 사회 불평등에 깊이 관심을 가졌습니다. 그는 교회가 단순히 예배를 드리는 장소를 넘어, 사회의 어려움을 해결하고 정의를 실현하는 데 적극적으로 참여해야 한다고 믿었습니다. 이러한 그의 신념은 '예수님이라면 어떻게 하실까'를 통해 더욱 분명하게 드러납니다.

쉘던은 이 책에서 '예수님이라면 어떻게 하실까'라는 질문을 통해 독자들에게 자신의 삶을 예수님의 가르침에 비추어 성찰하도록 촉구합니다. 그는 예수님의 사랑과 정의를 실천하는 것이 단순히 개인적인 차원의 문제가 아니라, 사회 전체를 변화시키는 강력한 힘을 가지고 있다고 믿었습니다.

'예수님이라면 어떻게 하실까'는 쉘던의 신학적 관점과 영성을 잘 보여주는 작품입니다. 그는 예수님의 삶을 본받아 이웃을 사랑하고, 어려운 사람들을 돕고, 사회 정의를 실현하는 것이 진정한 그리스도인의 삶이라고 강조합니다. 그는 또한 개인의 변화가 사회 전체의 변화로 이어질 수 있다는 희망을 제시하며, 독자들에게 세상의 빛과 소금이 되도록 격려합니다.

저자 소개에 덧붙여, 쉘던의 삶 자체가 이 책의 메시지를 뒷받침합니다. 그는 실제로 자신의 신념에 따라 빈민가를 방문하고, 사회 문제 해결에 앞장서는 등 적극적인 사회 참여 활동을 펼쳤습니다. 이러한 그의 삶은 독자들에게 단순한 이야기가 아닌, 실천 가능한 삶의 모델을 제시하며 깊은 감동과 도전을 줍니다.

책 속에서 가장 강력하게 다가온 문장들

'예수님이라면 어떻게 하실까'에는 우리의 마음을 울리고 삶을 변화시키는 강력한 문장들이 가득합니다. 그중에서도 특히 저에게 깊은 인상을 남겼던 몇 구절을 소개하고, 그 의미를 함께 나누고자 합니다.

1. "우리가 매일 하는 일상적인 행동들 속에서 예수님이라면 어떻게 하실까를 생각하는 것이 중요합니다." 이 문장은 우리의 신앙이 특별한 순간에만 발휘되는 것이 아니라, 일상생활 속에서 끊임없이 실천되어야 함을 강조합니다. 작은 친절, 용서, 봉사 하나하나가 모두 예수님의 사랑을 드러내는 행위가 될 수 있다는 것을 깨닫게 해줍니다. 저는 이 문장을 읽고 나서, 무심코 지나쳤던 순간들 속에서 예수님의 마음으로 행동할 기회를 발견하게 되었습니다.

2. "예수님을 따른다는 것은 자신의 편안함을 포기하고 다른 사람을 위해 희생하는 것을 의미합니다." 이 문장은 예수님의 삶 자체가 희생과 사랑의 본보기였음을 상기시켜 줍니다. 자신의 이익만을 추구하는 것이 아니라, 타인을 먼저 생각하고 돕는 것이 진정한 그리스도인의 자세임을 일깨워 줍니다. 이 문장을 곱씹으면서, 저는 제가 얼마나 자기중심적으로 살아왔는지 반성하게 되었고, 조금 더 이타적인 삶을 살아가도록 노력하게 되었습니다.

3. "예수님은 세상의 고통을 외면하지 않으셨습니다. 우리 또한 고통받는 사람들을 외면해서는 안 됩니다." 이 문장은 사회적 약자와 소외된 사람들에 대한 우리의 책임을 강조합니다. 예수님은 가난하고 병든 사람들을 돌보셨고, 억압받는 사람들을 해방시키기 위해 노력하셨습니다. 우리 또한 그분의 발자취를 따라, 세상의 고통에 귀 기울이고 함께 아파하며, 그들을 돕기 위해 노력해야 합니다. 이 문장을 읽고 나서, 저는 봉사 활동에 더욱 적극적으로 참여하게 되었고, 사회 문제에 대한 관심을 더욱 키우게 되었습니다.

4. "WWJD는 단순한 질문이 아니라, 우리의 삶을 변화시키는 강력한 힘을 가진 운동입니다." 이 문장은 '예수님이라면 어떻게 하실까'라는 질문이 단순한 구호에 그치는 것이 아니라, 우리의 생각과 행동을 근본적으로 변화시키는 힘을 가지고 있음을 강조합니다. WWJD를 실천하는 것은 단순히 착한 일을 하는 것을 넘어, 우리의 마음과 영혼을 변화시키고, 세상을 더욱 아름답게 만드는 여정입니다. 이 문장을 마음에 새기면서, 저는 WWJD를 삶의 나침반으로 삼고, 매 순간 예수님의 뜻을 따라 살아가도록 노력하고 있습니다.

표 1: 책 속 감동 구절 요약표

인용문	느낌	적용 팁
"우리가 매일 하는 일상적인 행동들 속에서 예수님이라면 어떻게 하실까를 생각하는 것이 중요합니다."	일상 속 작은 실천의 중요성	하루를 시작하기 전에 '오늘 예수님이라면 어떻게 행동하실까'를 묵상하고, 의식적으로 친절과 배려를 실천합니다.
"예수님을 따른다는 것은 자신의 편안함을 포기하고 다른 사람을 위해 희생하는 것을 의미합니다."	이타적인 삶의 가치	주변 사람들을 돕는 작은 봉사 활동에 참여하거나, 자신의 시간과 재능을 나누는 것을 실천합니다.
"예수님은 세상의 고통을 외면하지 않으셨습니다. 우리 또한 고통받는 사람들을 외면해서는 안 됩니다."	사회적 책임감	사회 문제에 관심을 가지고, 도움이 필요한 사람들을 위해 기도하고, 후원하거나 봉사하는 등 적극적으로 참여합니다.
"WWJD는 단순한 질문이 아니라, 우리의 삶을 변화시키는 강력한 힘을 가진 운동입니다."	삶의 변화를 이끄는 질문	어려운 상황에 직면했을 때, '예수님이라면 어떻게 하셨을까'를 질문하고, 그 답을 찾기 위해 성경을 읽거나 기도하며 묵상합니다.

이 책을 통해 신앙이 어떻게 바뀔 수 있을까

'예수님이라면 어떻게 하실까'를 읽고 나서, 제 신앙은 이전과는 비교할 수 없을 정도로 깊어지고 풍성해졌습니다. 이전에는 교회에 출석하고 예배에 참여하는 것을 의무적으로 여겼다면, 이제는 예수님과의 ব্যক্তিগত 관계를 맺고 그분의 사랑을 실천하는 것이 삶의 가장 중요한 목표가 되었습니다.

가장 큰 변화는 큐티와 기도생활에서 나타났습니다. 이전에는 큐티를 단순히 성경을 읽는 행위로 생각했다면, 이제는 말씀을 통해 예수님의 마음을 헤아리고, 그분의 뜻을 깨닫기 위해 노력합니다. 기도 또한 단순히 소원을 비는 행위를 넘어, 예수님과 대화하고 교제하며, 그분의 인도하심을 구하는 시간이 되었습니다.

공동체 활동에도 더욱 적극적으로 참여하게 되었습니다. 이전에는 예배 후 사람들과 피상적인 인사를 나누는 정도였다면, 이제는 진심으로 서로를 격려하고 위로하며, 함께 신앙생활의 어려움을 극복해 나가기 위해 노력합니다. 또한, 봉사 활동을 통해 예수님의 사랑을 나누고, 세상의 빛과 소금이 되는 삶을 살아가기 위해 노력하고 있습니다.

주변 신자들의 피드백 또한 긍정적입니다. 이전에는 제 신앙생활이 형식적이라는 평가를 받기도 했지만, 이제는 "예수님을 닮아가는 모습이 보기 좋다", "삶 속에서 예수님의 향기가 느껴진다"는 칭찬을 듣기도 합니다. 물론 여전히 부족한 점이 많지만, '예수님이라면 어떻게 하실까'를 삶의 기준으로 삼고 살아가는 동안, 조금씩 더 나은 그리스도인이 되어가고 있다고 믿습니다.

'예수님이라면 어떻게 하실까'는 단순히 책을 읽는 것을 넘어, 우리의 삶 전체를 예수님의 가르침에 따라 변화시키는 강력한 힘을 가지고 있습니다. 이 책을 통해 우리는 예수님의 사랑을 배우고, 그분의 발자취를 따라 살아갈 수 있습니다.

이런 분들에게 강력 추천합니다

'예수님이라면 어떻게 하실까'는 모든 그리스도인에게 권하고 싶은 책이지만, 특히 다음과 같은 분들에게 강력 추천합니다.

• 초신자: 신앙생활을 처음 시작하는 분들에게는 예수님의 가르침을 쉽게 이해하고 삶에 적용할 수 있도록 돕는 좋은 안내서가 될 것입니다. '예수님이라면 어떻게 하실까'라는 질문은 초신자들이 예수님의 마음을 배우고, 그분의 사랑을 실천하는 삶을 살아가는 데 큰 도움을 줄 것입니다.

• 신앙 침체기를 겪고 있는 분: 오랫동안 신앙생활을 해왔지만, 열정이 식어버리고 무기력함을 느끼는 분들에게는 신앙의 불씨를 다시 지피는 계기가 될 것입니다. '예수님이라면 어떻게 하실까'라는 질문은 잊고 지냈던 예수님의 사랑을 다시 떠올리게 하고, 새로운 동기를 부여해 줄 것입니다.

• 사역자: 목사, 전도사, 선교사 등 사역자들에게는 자신의 사역을 돌아보고 점검하며, 예수님의 마음으로 사역하는 데 도움을 줄 것입니다. '예수님이라면 어떻게 하실까'라는 질문은 사역자들이 자신의 사역을 더욱 깊이 묵상하고, 예수님의 뜻에 맞는 사역을 펼쳐나가도록 이끌어 줄 것입니다.

• 삶의 방향을 잃은 분: 세상의 가치관에 흔들리고 삶의 목적을 잃은 분들에게는 진정한 행복의 의미를 찾고, 예수님의 인도하심을 따라 살아가는 데 도움을 줄 것입니다. '예수님이라면 어떻게 하실까'라는 질문은 삶의 우선순위를 재정립하고, 예수님을 중심으로 살아가는 삶의 가치를 깨닫게 해 줄 것입니다.

이 책은 난이도가 높지 않고, 이야기가 재미있게 전개되기 때문에, 비교적 쉽게 읽을 수 있습니다. 책의 분량은 약 300페이지 정도이며, 하루에 한두 시간씩 투자하면 일주일 안에 충분히 완독할 수 있습니다.

표 2: 추천 대상별 읽기 가이드

독자 유형	이유	읽기 팁
초신자	예수님의 가르침을 쉽게 이해하고 삶에 적용하는 데 도움을 줍니다.	책을 읽으면서 궁금한 점이나 어려운 점은 주변의 신앙 선배나 목사님께 질문하고, 함께 이야기 나누는 시간을 갖습니다.
침체기	식어버린 신앙의 열정을 되살리고, 새로운 동기를 부여합니다.	책을 읽으면서 감동받은 부분이나 자신에게 적용할 부분을 노트에 기록하고, 매일 묵상하면서 실천합니다.
사역자	자신의 사역을 점검하고, 예수님의 마음으로 사역하는 데 도움을 줍니다.	책을 읽으면서 자신의 사역에 '예수님이라면 어떻게 하실까'라는 질문을 던져보고, 개선할 점이나 새로운 방향을 모색합니다.
삶의 방향 상실	세상의 가치관에 흔들리지 않고, 예수님의 인도하심을 따라 살아가는 데 도움을 줍니다.	책을 읽으면서 자신의 삶의 목표와 가치를 재정립하고, 예수님을 중심으로 살아가는 삶의 계획을 세웁니다.

결론

'예수님이라면 어떻게 하실까'는 단순한 소설을 넘어, 우리의 삶을 변화시키는 강력한 질문을 담고 있는 책입니다. 이 책은 우리에게 끊임없이 자신을 돌아보고, 예수님의 가르침을 따라 살아가도록 격려합니다.

만약 당신이 지금 신앙의 어려움을 겪고 있거나, 삶의 방향을 잃었거나, 혹은 단순히 더 나은 그리스도인이 되고 싶다면, 저는 주저 없이 이 책을 추천합니다. '예수님이라면 어떻게 하실까'라는 질문은 당신의 삶을 변화시키고, 당신을 더욱 행복하고 의미 있는 삶으로 이끌어 줄 것입니다.

지금 바로 이 책을 읽고, 당신의 삶에 '예수님이라면 어떻게 하실까'라는 질문을 던져보세요. 그리고 그 답을 따라 살아가는 여정을 시작하세요. 당신의 삶은 분명히 이전과는 다른, 더욱 아름다운 삶으로 변화될 것입니다.

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